Obrazovanje odraslih u cjelini predstavlja najobuhvatniju fazu u sustavu cjeloživotnog učenja. Glavne su zadaće nadoknađivanje obrazovnih zaostataka odraslih osoba nastalih obrazovnim propustima u mladosti i daljnje trajno obrazovanje.
Osnovno obrazovanje odraslih ima prije svega kompenzacijsku zadaću nadoknađivanja propuštenog i uključivanja polaznika u sustav cjeloživotnog učenja. Cilj je nastavnog plana i programa za osnovno obrazovanje odraslih unaprijediti temeljnu pismenost i životne vještine u svim područjima obrazovanja.
Osnovne su zadaće:
- podizanje opće obrazovanosti odraslih do razine osnovne škole
- osposobljavanje za samoupravljivo i samostalno učenje kao osnove za cjeloživotno učenje
- usporedno osposobljavanje za prvo zanimanje
- stjecanje uvjeta za mogući nastavak obrazovanja u srednjem školstvu.